Ведь эта ярмарка организована Международным женским клубом Киева совместно с Генеральной дирекцией по обслуживанию иностранных представительств, а также с участием многих посольств иностранных государств в Киеве и представительств международных организаций — партнеров от более сорока стран мира.

Чего только не было на этой ярмарке! От немецких колбасок, настоящего голландского сыра до пакистанских шелковых платков, ковров, восхитительных индийских эксклюзивных вещей ручной работы. В один день здесь можно было попробовать множество национальных блюд и напитков разных стран мира, ощутив настоящую экзотику прямо в центре Киева. Еще у посетителей ярмарки был чудесный шанс за символическую плату поехать в любой город Европы. Для этого всего лишь нужно было купить лотерейный билет и, конечно же, иметь немножко везения.

Интересно, что нынешняя такая ярмарка была уже двенадцатой по счету. А самую первую благотворительную ярмарку организовали еще на заре независимости украинского государства. Мы только выходили из привычной нам "совковой" жизни, прилавки наших гастрономов и универмагов еще были традиционно пусты, а многие товары даже самой первой необходимости считались очень дефицитными. И лишь на той ярмарке, где посольства продавали продукцию своих стран, можно было свободно купить все, чего душа пожелает. Сейчас, как и 12 лет назад, главное — успеть приобрести понравившуюся вещь. Хотя цены и не очень низкие, но торговля проходит живо. Вопреки базарным законам, на этой ярмарке посетителей не уговаривают на покупки. Тем не менее, за несколько часов все прилавки пустеют. А участники ярмарки соревнуются между собой, кто быстрее распродаст свое добро. И пока я прошлась по всему павильону, чтобы все хорошенько рассмотреть, половины товаров уже не стало. Так я осталась без индийского шелкового платка, зато успела купить бельгийский шоколад. Из-за большого количества посетителей возле каждого посольского прилавка выстраивались чуть ли не "советские очереди". Но такое смешение капиталистических традиций с коммунистическими никому не испортило праздничного настроения. Скорее, наоборот: иностранцы и бывшие советские были в восторге. Как покупатель, я получила удовольствие не только от большого разнообразия товаров и праздничной атмосферы, но и от того, что занимаюсь не просто шопингом, а этой своей скромной покупкой немножко помогаю другим людям. Ведь каждая гривня, потраченная на этой ярмарке, идет на помощь нуждающимся пожилым людям, инвалидам, женщинам, пострадавшим от насилия, детям.

На благотворительную ярмарку послы пришли с семьями, а жены некоторых дипломатов сами торговали за прилавками от своих посольств. Так, гуляя по ярмарочному павильону, я встретила Чрезвычайного и Полномочного Посла Норвегии Йостейна Берхардсона, с интересом рассматривающего товары других стран. Он порекомендовал мне обязательно попробовать норвежского лосося, естественно, продававшегося только на норвежском стенде. "Лично я участвую в организации такой ярмарки четвертый год подряд, то есть со времени моего назначения на работу в Украину", — поведал г-н Берхардсон. Он также рассказал, что выручка норвежского посольства на благотворительной ярмарке с каждым годом существенно растет. А на вопрос, покупает ли он товары других стран, посол ответил: "Да, конечно. Вот купил бельгийское пиво, разные азиатские блюда. Мне здесь очень нравится".

А славянские девушки проявили большой интерес к индийским украшениям. По их просьбе любезные индианки возле торгового павильона своего посольства наносили славянкам за небольшую плату на лицо и на руки яркие рисунки согласно национальным индийским традициям. Разрисованная таким образом, каждая женщина могла ощутить себя в роли настоящей индийской модницы. Представитель Международного фонда инвалидов Николай Бодрезан поделился своими впечатлениями от ярмарки: "Когда важные и степенные послы различных государств с каким-то мальчишечьим увлечением нарезают бутерброды, или когда под одной крышей собраны сувениры из южной Африки, Вьетнама, Турции, Канады — это очень интересное зрелище. К тому же, подобные акции учат цивилизованной благотворительности, то есть достойному сбору средств для достойных программ. Такие ярмарки проводятся во всем мире, прежде всего в Европе и США, еще с конца XIX века. Очень хорошо, что к ним приобщилась и Украина".