Как сообщает агентство Би-Би-Си, Шарон надеется, что наступающий год может принести "исторический прорыв" в отношениях Израиля с палестинцами. Ключевой элемент такого прорыва, добавил он, — это реализация плана демонтажа еврейских поселений в секторе Газа и некоторых районах Западного берега реки Иордан. "Чтобы сделать это, мы должны взять инициативу на себя", — подчеркнул израильский премьер. При этом, добавил он, существует вероятность того, что постарафатовское палестинское руководство откажется от насилия и возьмет на вооружение стратегию примирения и переговоров.

А уход израильтян из Газы, отметил Шарон, облегчит демографическое давление на страну. Сегодня в Газе, где живут более миллиона палестинцев, находятся около 8200 еврейских поселенцев.

"Ясно, что с принятием любого постоянного мирного соглашения мы не останемся в Газе", — сказал Шарон и добавил, что готов координировать план ухода израильтян с этой территории с будущим палестинским правительством. Более того, по словам премьер-министра, его кабинет готов к обсуждению более широкого мирного соглашения.

"Перед нами — уникальная возможность, — заявил он. — Кто знает, когда она у нас появится в следующий раз? Мы не должны упустить эту возможность достичь соглашения".

Тем временем президент Украины Леонид Кучма предложил Верховной Раде направить украинских миротворцев в зону израильско-сирийского конфликта для участия Украины в силах ООН по наблюдению за разъединением израильских и сирийских войск. Об этом сказано в тексте законопроекта №6430, зарегистрированного в Раде 16 декабря.

В законопроекте отмечено, что мандат сил ООН по наблюдению за разъединением израильских и сирийских войск, определенный резолюцией Совета безопасности ООН №350 (1974), не предусматривает участия этих сил в боевых действиях.

Согласно законопроекту, финансирование расходов, связанных с участием Украины в этой миротворческой операции, будет проводиться за счет государственного бюджета Украины с дальнейшим возмещением этих расходов ООН.

Во время рассмотрения законопроекта на пленарном заседании Рады его будет представлять министр обороны Александр Кузьмук. В законопроекте не указано, куда именно Украина направит миротворцев.

Напомним, что Израиль и Сирия пребывают в конфликте из-за Голанских высот — спорной территории между двумя странами, которую Израиль захватил в ходе войны 1967 года. Сирия требует, чтобы Израиль вывел свои войска с Голанских высот к границе, существовавшей до войны 1967 года. В свою очередь Израиль утверждает, что это может сделать его северную границу уязвимой для атак со стороны Сирии.

До сих пор Израиль в переговорах с палестинцами и соседними арабскими государствами надежно поддерживали Соединенные Штаты. Однако в последнее время между Вашингтоном и Тель-Авивом проскользнула тень недоверия.

Как сообщает итальянский журнал "Панорама", ссылаясь на израильский телеканал, Пентагон "потребовал голову" генерального директора министерства обороны Израиля Амоса Ярона, ближайшего соратника Ариэля Шарона, за то, что он продал Китаю системы вооружений, не предупредив американцев.

Дело в том, что эти системы были модернизированы Израилем, что создало новую угрозу для Соединенных Штатов. В связи с этим скандалом перспективы нынешних и будущих отношений между двумя дружественными и союзническими государствами явно омрачились.

Как выяснилось, в центре кризиса оказались два известных персонажа, обладающих сильным характером: генерал Ярон в Иерусалиме и заместитель министра обороны Дуглас Фейт в Вашингтоне. Фейт, считающийся "ястребом" и "воспитанником" министра обороны Дональда Рамсфельда, обвинил израильских официальных лиц в том, что они обманули доверие Пентагона, не предупредив американцев о проведении работ по техническому обслуживанию ракетных систем, проданных Китаю несколько лет назад.

"Израиль нанес ущерб национальной безопасности США. Мы больше не будем иметь никаких дел с Амосом Яроном", — громогласно заявил американский представитель. Эта фраза, подтвержденная как в Вашингтоне, так и в Иерусалиме, была интерпретирована как грубое требование об увольнении израильского генерального директора. Проинформированный об этом скандальном обмене репликами, Шарон сразу же встал на защиту своего старого товарища по оружию и заявил, что "Израиль не банановая республика".

Что стоит за этим кризисом? В Иерусалиме инцидент трактуют следующим образом. Заместитель министра обороны Фейт, этнический еврей, в настоящее время испытывает давление в связи с тем, что некоторые сотрудники его аппарата находятся под следствием, которое проводит ФБР. Обвинение: шпионаж в пользу Израиля. В частности, кто-то из сотрудников могущественного Фейта передал еврейской лоббистской организации совершенно секретные документы, касающиеся политики американской администрации в отношении Ирана.

"По причине этого крайне деликатного расследования Фейт решил продемонстрировать своим обвинителям, что он в большей степени американец, чем другие американцы, и поэтому взял на прицел израильского генерала", — объясняют источники в Иерусалиме, близкие к Амосу Ярону.

В Вашингтоне несколько по-иному воспринимают данный кризис.

Америка крайне ревностно относится к перевооружению Китая.Тем не менее израильская военная промышленность сотрудничает с китайцами, как ради выгоды, так и с целью обеспечения дипломатической поддержки со стороны Пекина на мировой арене. Израильско-китайское сотрудничество зашло дальше заключенных договоров, именно этим и объясняются вышеупомянутые заявления Пентагона. Выбор пал на Фейта по причине его тесных связей с еврейским государством.

Кроме того, стоит иметь в виду еще и такой момент. Администрация США твердо намерена создать до 2008 года палестинское государство, до передачи полномочий новому президенту Соединенных Штатов. Однако на пути достижения этой цели стоят многие препятствия. В Соединенных Штатах признают генерала Ярона одним из своих непримиримых противников в израильском министерстве обороны.

Застигнутый врасплох по вопросу о модернизации китайских ракет, Ярон получил предостережение. Шарон может его защищать, но до определенного момента. Сейчас же израильский премьер занят активными переговорами с новым палестинским руководством, которое пришло к власти после смерти Ясира Арафата.

На днях в интервью арабской газете Al-Sharq Аl-Awsat председатель исполкома Организации освобождения Палестины Махмуд Аббас подтвердил свою точку зрения: протест против израильской оккупации палестинский народ должен выражать исключительно мирными средствами. Он заявил, что новое палестинское руководство ведет диалог с палестинскими вооруженными формированиями. Цель этого диалога, как подчеркнул Махмуд Аббас, — "добиться прекращения вооруженной анархии. Мы надеемся, что в ближайшие недели придем к положительным результатам".